The Face of the American Farmers Is Changing

　平均的なアメリカの農業従事がどういうひとか、考えたことがありますか？新しい報告書によると、平均的な人は、58歳の白人男性である。その情報は、合衆国の人口や経済の情報を集めている機関である、アメリカ合衆国国勢調査局によるもので ある。

　そのリポートによると、65歳以上の農業従事者は、最も数が増えているグループとなっている。これらの農業従事者が退職したら、アメリカの農業は大きな変化を経験することになる。報告書は、それらの変化がどのようなものになるか、示 唆している。

　エイドリン・ギブソンはテネシー州のノックスビルの北部で、狭い耕作地で農業を営んでいる。ある意味、彼女はアメリカ農業のニューフェースである。まず第一に、女性で、そして第二に、彼女は少数民族である。彼女は、ほとんど 白人男性に占められている産業で成功している。

　しかし、国勢調査局の報告書はそこが変化していると、示唆している。アメリカで農業に従事している少数民族は増えている。また、報告書は合衆国の耕作面積は狭くなっていることを示している。

　ネー ト・フィリップスは中部テネシー州大学で農業を教えている。彼によると、耕作地の減少は、アメリカ人の食べ物に対する考え方の変化を一部反映したものとなっている。この傾向は、しばしば、「ファーム・トゥ・テーブル」と呼ばれているもの である。それは、アメリカ人は、その地域で作られた食物を購入し始め、さらに、食べ物の産地がどこか正確に知りたがっている。

　ネート・フィリップスは、この傾向のため、農業を始める若い人が増えていると言っている。また、アメリカの農業 従事者を喜ばせる確かな傾向がある。国勢調査局の調査は、農業従事者が作る食物の価格がほんの６年間で、２５パーセント上昇していることを発見した。